Hermann Simon ist in China in erster Linie als Begründer des Begriffs „Hidden Champions“ ein Begriff. Seine Autobiografie ist jetzt in chinesischer Übersetzung im Pekinger Verlag China Machine Press erschienen. Das Buch ist ein spannender Streifzug durch die (bundes)deutsche und Wirtschaftswissenschaftsgeschichte. Schon der Umschlag, der Autor im Business-Anzug vor einem Strohballen, zeigt deutlich, welchen Lebensweg Hermann Simon gegangen ist: Von einem „sorglos und teilweise gedankenlos durchs Leben wandernden“ Bauernjungen aus der Eifel zu einem über Deutschland hinaus anerkannten Experten, der insbesondere im Marketing und Preismanagement neue Maßstäbe gesetzt hat und auch zu den ersten gehörte, die für einen intensiveren Austausch mit China im Bereich der Wirtschaftswissenschaften plädierten. Den Gründer des Shandonger „Hidden Champions“ Moris, Yang Shuren, der in seiner Heimatstadt Shouguang eine Hermann-Simon-Business-School gegründet hat, zählt er zu seinen engsten Freunden. (In "China insight" 2/2021 ist zu dem Unternehmen ein ausführlicher Beitrag über das Unternehmen erschienen.)

Der Autor beschreibt nicht nur sein Woher und Wohin, sondern teilt mit den Lesern seine Erfahrungen. So stellt er fest, „Schnelligkeit“ sei ein in der unternehmerischen Praxis „am häufigsten verletztes Prinzip“, und er zitiert Jean de la Fontaine: „Eilen hilft nicht. Zur rechten Zeit aufzubrechen, ist die Hauptsache.“ Dazu sei es unter anderem wichtig, Entscheidungsstrukturen in Unternehmen effizient zu gestalten. Er selbst hielt seine Mitarbeiter „stets an, möglichst selbst zu entscheiden. Das vereinfacht vieles, spart Rückfragen, Störungen und Verzögerungen“. Voraussetzung sei allerdings, dass „Mitarbeiter die notwendige Kompetenz besitzen und ... bereit sind, Verantwortung zu übernehmen“. Erfolg verspreche ein Führungsstil, der „ambivalent, nämlich sowohl autoritär als auch partizipativ“ ist.

Sympathisch ist, dass Hermann Simon seiner Frau Cäcilia ein eigenes Kapitel widmet. Ohne ihre „Rückendeckung“ und motivierenden Ratschläge an entscheidenden Kreuzungen des Lebens, hätte er diesen seinen Weg nicht so erfolgreich beschreiten können, so der Autor.  pt